– Вот! – Сержант ткнул пальцем в опознавательный знак эскадры.

– Твою мать! – Полковник смотрел на Сардского Дракона и чувствовал, что ощущение неминуемой катастрофы куда-то уходит, сменяясь какой-то щенячьей радостью, словно видел возвращение старого друга.

– Группа неопознанных кораблей. Требуем представления в соответствии с Имперским Корабельным Уставом, – зачастил в переговорник сержант.

– Представьтесь для начала в соответствии с Имперским Корабельным Уставом, – насмешливо произнес молодой голос.

Полковник отодвинул сержанта в сторону и наклонился над микрофоном:

– Штаб восстания, командующий силами сопротивления полковник планетарной обороны Гарас Сеон.

– Ахарто саардо денайво. Сард из рода Корвонов. Прошу дать привод на посадку в районе северной части столицы. Мы, пока шли, сожгли почти все стержни, так что на вторую попытку просто не хватит топлива.

Из всех известных высокородных сардов род Корвонов был самым уважаемым, а покойного маршала Корвона без преувеличения знала и боготворила вся планета. Полковник был знаком с семейством Корвонов, поэтому идентификация голоса не заняла у него много времени.

– Гарт Корвон?

– Да, полковник. Мы с вами встречались на приеме, когда Трасс Корвон отмечал отставку.

– Стадион на севере знаешь?

– Крейсера сядут, но покрытию – конец, – спокойно предупредил Гарт.

– Да хрен с ним, с покрытием, – полковник впервые за два дня улыбнулся. – А мелочь всякую можешь посадить на Кошачьем острове.

– Сейчас мы начнем отстреливать штурмовики и десантные боты. Если вы подсветите места, где особенно жарко, и дадите команду своим людям не стрелять, я был бы вам очень признателен.

– Оператор, давай наведение. – Полковник толкнул в бок все еще пребывающего в ступоре сержанта.

– Сейчас. – Пальцы оператора словно бабочки запорхали перед экраном, передвигая маркеры и запуская передачу данных.

– Цели получены! – Гарт дождался кивка своего оператора и продублировал получение целеуказания.

Старшая группа мальчиков лицея Торгового флота засела в старом здании музея потому, что его стены могли выдержать попадание стомиллиметрового снаряда полицейских машин. К счастью, у военных не было ни бээмпэшек, ни тяжелой техники. Иначе бунтовщиков раскатали бы в тонкий блин еще в первые часы восстания. Старинные автоматы, которые мятежники нашли в подвалах музея, отлично пробивали броню полицейских, но и те не упускали возможность подстрелить то одного, то другого защитника. Все взрослые уже погибли, а из группы мальчишек в тридцать человек осталось только семеро. Остальные или были посечены осколками, или получили заряд из полицейского бластера. Северное крыло уже давно не огрызалось огнем, и ребята понимали, что минуты их жизней сочтены, когда ситуация резко изменилась.

Короткие экономные очереди сначала заставили полицейских залечь, а когда броневик выдвинулся в ту сторону, в его борт ударила противотанковая ракета, сразу разорвав корпус БТРа пополам.

Полицейские было заметались, но тут и с другой стороны засвистели турбины десантного бота, и по штурмовавшим музей ударил крупнокалиберный пулемет.

– Да… – Один из выживших мальчишек осторожно выглянул из окна. – Это тебе не фраки в Лангоре хлюсать. – Он весело оглянулся на друзей. – Похоже, серьезные дяди пришли.

Из бота уже высыпались около десятка пехотинцев, одетых в тяжелую армейскую броню, и планомерно обходили площадь, зачищая выживших.

– Справа! – Командир отделения, заметивший движение у главного выхода, мгновенно залег, взяв на прицел появившихся в полуобвалившемся проеме оборванных мальчишек.

– Не стреляйте! – Один из защитников здания шагнул вперед, держа автомат над собой.

– Не стреляю. – Сержант встал и, продолжая держать выходивших на прицеле, произнес: – Связь, командир взвода.

– Что там у тебя, Генер?

– Выжившие. Семь человек. Наверное, это они не дали пройти здесь полисам.

– Медик?

– Да, командир.

– На них, похоже, живого места нет.

– Сейчас буду.

Курсанты только-только успели пройти через площадь, испуганно озираясь на странных низкорослых десантников с Сардским Драконом на шлемах, когда на площадь почти спикировал легкий штурмбот и из него буквально выпрыгнула Лама. Медленно отстегнув защелки между шлемом и броней, она стащила шлем и надела темно-синий берет.

– Командир второй роты, гвардии капитан Керн. – Она коротким движением бросила ладонь к обрезу берета, на котором красовался все тот же дракон.

Совершенно машинально мальчишки тоже вытянулись по стойке смирно.

– Курсанты третьего курса лицея Торгового флота.

– Сколько вас было?

– Тридцать. Взрослые полегли еще раньше, а мы вот…

Лама на несколько секунд прикрыла глаза, потом кивнула.

– Бились как драконы и погибли не зря. – Она пристально посмотрела ребятам в глаза. В каждом теперь жили боль и смерть, но не было страха. – Сейчас в госпиталь и на отдых.

– Капитан! – Один из парней шагнул вперед. – А можно мне с вами? Меня совсем легко зацепило, и я еще могу воевать.

– Отдыхайте. – Лама улыбнулась. – Тут есть, кому пострелять.

– Я отлично знаю этот район и могу быть полезен, – не сдавался курсант.

– А я знаю северный пригород, – произнес другой и тоже сделал шаг вперед. – Каждую щель там в свое время облазил. Такие ходы знаю…

Лама одним взглядом оценила тяжесть ранений и, не увидев ничего серьезного, спросила:

– А автозавод?

– И автозавод. – Подросток солидно кивнул.

– Хорошо. – Она кивнула. – А вам, друзья, скорее к доктору, а то и регенератор не поможет. Сержант!

– Здесь! – Командир отделения, стоявший поодаль, мгновенно подскочил и вытянулся в струнку.

– Этих двух отмыть, раны обработать, подобрать броню и средства связи. Остальных на медбот и в тыл.

ГЛАВА 8