– Сатта, давай забирай начальника, и не выпускать его из каюты. Поняла?

– Хорошо, генерал. – Сатта, у которой тоже чесались руки посчитаться с работорговцами, взяла Гарта за руку и вывела наружу.

Как она и обещала все дни, пока маленькая эскадра ждала транспорт, Гарт не выходил из своей каюты, борясь с желанием заживо переработать всех торговцев на удобрения. Лишь через пять дней он успокоился настолько, что смог по-новому оценить слова Марона и признать его правоту.

Самого Треона Лиола, который сдал ему Кмари, Гарт, как только успокоился, приказал привести себе в каюту. Чем-то его заинтересовал человек, голос которого он слышал однажды. Но разговор поначалу не клеился. Мужчина, который уже сам явно приговорил себя, никак не шел на контакт. Тогда Гарт, которому уже надоели все хождения вокруг, прямо спросил:

– Чего хочешь за Кмари?

– Да ничего ты мне не можешь дать. – Треол вздохнул. – Второй жизни, чтобы прожить ее, как нормальный человек, у тебя все равно нет.

– Второй нет, да у тебя и первая не закончилась.

– Без Тианы мне все равно не жить. – Мужчина отвернулся.

– Жена?

– Жена, – эхом ответил Треол. – Синдром Кархара. Кмари держал ее на жутко дорогих таблетках, а теперь все.

– Можно, по идее, попробовать что-то сделать.

– А тебе-то это зачем? – Бывший начальник охраны вскинул голову. – Хочешь меня купить, как Кмари?

– Я не покупаю никого. – Гарт покачал головой. – Все, кто рядом со мной, идут добровольно. Просто подумал, что твоя супруга наверняка не в курсе того, откуда к ней попадали эти лекарства. Да и вообще человек ни при чем. – Гарт посмотрел на Треола. – Знаешь, все захваченные работорговцы интересуются, что с ними будет, хотя, на мой взгляд, это то, чего им лучше не знать. А вот ты не спросил ни разу. Неужели не интересно?

– Нет.

– А вот тут, – Гарт достал планшет, – написано, что «имеет живой и подвижный характер, постоянно повышает свой технический и профессиональный уровень…»

– Надо же. – Треол хмыкнул. – Даже я своего дела не читал. Это что ж, выходит, вы добрались до архива Безопасности?

– Да это как раз ерунда. – Гарт махнул рукой. – Скажи мне лучше, как тебе вообще могла прийти в голову мысль купить жизнь ценой страданий других людей? Ты же вроде никогда сволочью не был. Ну, во всяком случае, судя по списку твоих взысканий.

– Слушай, не трави душу. – Бывший офицер-безопасник покачал головой. – Что было, то было.

– Тут еще написано, что твоя супруга находится в клинике Эребуса Арнойского на Северной Хаете на Сарде. Это так?

– А чего ее перевозить. – Мужчина пожал широкими плечами. – Клиника хорошая, уход там нормальный, я проверял.

– Ясно. – Гарт набрал номер на коммуникаторе гиперсвязи. Док долго не подходил, наконец в поле зрения камеры возникла его всклокоченная голова.

– Господин Дракон, рад вас видеть!

– Здравствуйте, господин Галай. – Гарт улыбнулся. – Вы уже переселились на новое место?

– Нет слов! – Ученый счастливо всплеснул руками. – Просто райское место. Правда, говорят, что зимой здесь свирепствуют сильные штормы…

– Вам нечего опасаться, док. Эта вилла раньше принадлежала довольно богатому человеку, и там есть установка защитного поля, накрывающего весь остров. Так что работайте спокойно. Но я беспокою вас не по этому вопросу. Где-то через час-другой вам привезут пациентку.

– Я все понял. – Доктор-прима степенно кивнул. – Поставим на ноги в кратчайшие сроки.

– Спасибо, господин Галай, я знал, что могу на вас рассчитывать.

Гарт отключил связь и набросал на листке несколько слов.

– Держи. Это адрес клиники. Обратишься в нашу транспортную службу, и тебя подбросят на остров. Дальше – сам.

– А мои парни?

Гарт уважительно посмотрел на мужчину.

– На ком нет крови, отпустим. Остальных, как сам понимаешь, в расход.

– Справедливо. – Треол кивнул и, не прощаясь, вышел за дверь.

Сатта, беззвучно, словно привидение, просидевшая весь разговор в дальнем углу, тихо подошла и положила руки на плечи Гарта.

– Полагаешь, был смысл возиться?

– Да, Сатти. – Гарт накрыл маленькую, но такую сильную ладошку рукой. – Марон прав. Невозможно списывать в утиль всех людей, причастных к преступлениям. Кому-то нужно давать шанс. А в данном случае считай это моим капризом.

– Ты ничего не делаешь просто так. – Сатта тихо рассмеялась. – Наверняка уже куда-то определил этого человека.

– Конечно. – Гарт кивнул. – Когда он поймет, что его не кинули и не потребовали никаких обязательств, то сам придет. Понимаешь, сам!

– Будем надеяться, дело того стоит. – Сатта обошла кресло и присела у ног Гарта. – Что будем с рабами делать?

– С бывшими рабами, ты хотела сказать? А что с ними делать? – Гарт пожал плечами. – Большинство – крестьяне и шахтеры с планет Рудного пояса. Те, кто захочет, будут работать на фермах и в шахтах. Квалифицированных рабочих, я знаю, не хватает. Кто захочет – пусть идет своей дорогой. А различных тружениц секс-индустрии будем определять на работу принудительно.

– Вообще хочешь выполоть проституцию? – Сатта широко улыбнулась.

– Нет, конечно. – Гарт покачал головой. – Это просто невозможно. Но сократить до минимума – попробуем.

– Господин Дракон! – Виши Марону, вошедшему в каюту Гарта, явно было не до церемоний. – Посмотрите, кого мы обнаружили среди рабов.

Гарт быстро просматривал отпечатанный на листе пластика список, пока глаза его не уткнулись в трижды подчеркнутое красным цветом имя.

– Тиара Танай? – Он поднял удивленный взгляд на следователя. – И чего такого в этой женщине?

– О Пресветлая Дева-Воительница! – Виши Марон посмотрел на потолок каюты, словно хотел, чтобы на идеально белом покрытии ему вдруг явился ее облик. – Да из какой пещеры вы выбрались?

– Что, неужели родственница?

– Ну слава тебе Дева, вспомнил. – Марон тяжело вздохнул. – Да, родственница. Причем ближайшая. Это его дочка.

– Дочь Кедо Танай, владельца горнорудной корпорации? – Гарт неверяще посмотрел на следователя. – Кмари что, совсем последних мозгов лишился?

– А что ему было делать? – Марон присел на стул. – Вы же его загнали в угол, и эта крыса не придумала ничего лучше, чем выкрасть дочку самого Кедо Танай. Он надеялся получить выкуп, который если не вернет его позиции, то как минимум сильно поправит. Даже подготовил соглашение, по которому ему отходила львиная доля корпорации.

– Отмыть, подлечить, отправить к отцу, – коротко произнес Гарт.

– Ну, насчет отмыть и подлечить, там уже всеми похищенными детьми занимаются. – Марон задумчиво помассировал лоб. – Но насчет вернуть… Как бы нас самих не заподозрили в организации всего этого похищения.

– Мы не будем торговать людьми, а уж детьми и подавно. – В голосе Гарта словно лязгнул металл. – Возьмите курьерский корабль из тех, что взяли у работорговцев, и отправьте домой.

– У меня есть предложение получше. – Сатта открыла крышку коммуникатора гиперсвязи и вызвала меню списка номеров.

– Вы ищете номер Кедо? – Марон подошел ближе и просто набрал номер на клавиатуре. – Говорите.

– Господин Кедо? – Гарт, успевший бросить укоризненный взгляд в сторону Сатты, посмотрел на экран. Седой широкоплечий мужчина, с загорелым морщинистым лицом уверенно кивнул.

– Говорите.

– Совершенно случайно мне удалось разворошить одно змеиное гнездо, и там, к своему удивлению, я обнаружил девушку, которая назвалась Тиара Танай.

– Я могу ее видеть?

– Марон? – Гарт обернулся.

– Уже ведут. – Полковник качнул головой в сторону дверей.

– Пара минут, господин Кедо. – Гарт кивнул. – Просто это все так неожиданно, что выбило меня из колеи.

– Что вы хотите?

– Я? – Гарт опешил. – Не очень понял вопрос. Вы, вероятно, имеете в виду выкуп?

– Именно так. – Владелец крупнейшей в империи корпорации по добыче и очистке тяжелых и сверхтяжелых элементов, не замечая, сжал руку так, что стилус хрустнул и распался на части.